A Goodlands, oubliez la plage. Vous êtes en plein cœur de la vie mauricienne. Je vais vous parler uniquement des endroits que je connais à Goodlands car malgré sa petite taille, je n’ai pas eu l’occasion de tout visiter ! Cet article concernera donc la rue principale qui regorge de vie et de découvertes ainsi que « la foire » comme disent les habitants ; typique petit marché mauricien.
Goodlands, une campagne paumée ? On y trouve pourtant de très nombreux magasins, un supermarché Winners, un marché, plusieurs restaurants, une banque où l’on peut obtenir du change, un petit casino très sympathique pour les sorties nocturnes, un cinéma, un cybercafé, un commissariat, un garage auto, de nombreux arrêts de bus qui vous permettent de circuler dans tout le nord de l’île et même un KFC, véritable fierté locale!
Passons aux choses sérieuses. Un mot d’ordre quand vous faites du shopping au marché ou dans les boutiques : NEGOCIATION. Les habitants, peu habitués à voir des touristes dans leur village vous accueilleront chaleureusement mais n’hésiteront pas, en toute légitimité, à monter les prix. Sachez donc d’ores et déjà que tant que le prix n’est pas affiché vous serez sûr de payer plus cher qu’un mauricien. Encore une fois, vous comprendrez bien que c’est tout à fait légitime de leur part. Cependant, une petite négociation ne fera de mal à personne ! Alors, faites jouer vos talents d’acteur. Les bonnes vieilles combines sont de mise : expliquez-leur par exemple qu’il ne vous reste plus que cette somme en liquide, ou dirigez vous vers la sortie en expliquant que c’est vraiment trop cher et que vous trouverez la même chose à plus bas prix ailleurs… Et la plupart du temps, ça fonctionne!
La rue commerçante : Bonne humeur et joie de vivre
En vous promenant, vous croiserez beaucoup de monde car c’est un quartier très actif et vivant. Vous verrez passer sans cesse des déferlantes d’étudiants en uniforme aux coupes de cheveux rocambolesques. Les nombreux arrêts de bus situés le long de la rue aidants. Votre promenade sera rythmée par de la musique Bollywood ou occidentale (à l’époque où nous y étions, Michael Jackson venait de décéder alors à chaque fois que nous sortions, nous avions droit à l’intégralité de ses tubes) résonnant dans toute la rue en provenance des boutiques spécialisées.
Boutiques de vêtements :
La plupart des boutiques de la rue principale vendent des vêtements et des accessoires de marques occidentales dédiés dans l’ensemble à un public assez jeune. Hommes et femmes y trouveront leur compte avec de nombreuses marques à prix cassés. Même dans ce type de magasins, il est parfois possible de négocier alors si quelque chose vous tente ne vous privez pas et appliquez vos redoutables méthodes de conviction.
Boutiques spécialisées :
Vous trouverez également des magasins spécialisés dans la vente de vêtements typiquement hindous pour les mariages et autres cérémonies. Surtout, ne passez pas à côté en vous disant que ce n’est pas pour vous. Car en effet, vous n’achèterez certainement rien mais venez simplement profiter de la magie des lieux. Les murs sont souvent recouverts de parures somptueuses aux mille couleurs. Les couleurs… Elles vous transportent au beau milieu d’un film Bollywood. Vous verrez également des mannequins portant les parures traditionnelles du mariage hindou dont la robe rouge écarlate de la mariée ne pourra échapper à votre regard: un vrai régal pour les yeux. L’endroit est excessif, il est kitch mais il est surtout propice à l’évasion alors admirez, touchez, sentez, rêvez !
Les étales de nourriture et les restaurants :
Sur votre chemin, en cas de petit creux vous trouverez toujours de quoi vous rassasier car, vous en ferez rapidement le constat, on n’a jamais faim très longtemps à l’Ile Maurice ! Tellement de tentations culinaires, d’odeurs d’épices et de saveurs orientales qui n’attendent que vous. Un conseil, laissez vous tenter ! Mais prenez garde ; les mauriciens n’ont pas la même notion du plat épicé que nous alors, pour les personnes sensibles en particulier, insistez bien sur le fait que vous voulez un plat très peu épicé.
Si je peux vous conseiller une étale en particulier, c’est celle qui est située juste devant le supermarché Winners en bas de la rue principale. Le cuisinier y est absolument charmant et vous fait gouter aux plats avant que vous ne les achetiez. Inutile de rajouter que sa cuisine est succulente et chose rare, les prix des portions sont affichés donc ici pas d’entourloupe, vous serez gagnant à tous les coups ! Un deuxième conseil, c’est d’aller vous restaurer dans le petit restaurant appelé "Chez Loulou" en face de Winners, à coté de la banque. Vous pourrez y savourer tous les plats typiquement mauriciens à un prix très convenable. Attention tout de même aux horaires de fermeture qui sont relativement aléatoires. De façon générale, n’allez pas manger trop tard le soir car les restaurants ferment tôt (aux alentours de 21h il me semble).
« La foire » : dépaysant
Les mercredis et samedis, vous pourrez faire le plein de fruits, de légumes, de viandes et de poissons ou tout simplement vous promener parmi les étales afin de vous imprégner de l’ambiance qui règne dans ce petit marché, bien loin de l’effervescence et du brouhaha de celui de Port-Louis.
Les mardis et vendredis, vous pourrez venir profiter du marché de textiles, souvenirs, accessoires et bien d’autres produits plus ou moins surprenants. Tout en étant à taille humaine, ce marché est bien plus grand que celui des fruits et légumes. Vous déambulerez et vous perdrez certainement au milieu de ses innombrables allées. Ici, vous ne serez pas alpagué sans cesse par les commerçants comme à Port-Louis. En effet, les personnes que vous croiserez seront en majorité mauriciennes, ce qui en outre, vous plongera dans une atmosphère unique que vous ressentirez difficilement dans des lieux très touristiques. Pour ces mêmes raisons, ce marché représente une bonne occasion d’acheter quelques souvenirs et vêtements négociés à plus bas prix qu’à Port-Louis.
Le plus qui fait la différence
Autre avantage, et pas des moindres, c’est que certes vous êtes au cœur de la vie mauricienne, mais si l’envie vous prend de vous détendre un peu à la plage, vous êtes à courte distance de beaucoup d’entre elles.
Eh oui, que vous preniez la voiture (ce qui est fortement recommandé) ou le bus, vous restez à 5-10mn des plages de Poudre d’Or et Grand Gaube. En voiture, vous avez également accès à la plupart des plus belles plages du nord de l’île : Grand Baie, Pereybère, Cap Malheureux, Trou aux biches, Mont Choisy etc. en 30 minutes en moyenne, 45 minutes à 1h en bus.
La capitale Port-Louis est elle aussi accessible en 30-45 mn selon la circulation.
A Goodlands, vous êtes donc loin d’être isolé ou perdu au milieu de nul part. Car non content d’apporter tous les besoins de la vie quotidienne ainsi que de posséder un charme typiquement mauricien, ce village vous permet aussi de vous déplacer facilement dans le reste de l’île, que ce soit en bus ou en voiture.
